十几个郎中在太守府的别院匆忙进出,惶急进去,叹气出来。
一天一夜,贵人身体不见好转,情况愈下,灌药扎针无效。
郎中们在隔壁厅内用早膳,镇北王大步跨入。
“见过王爷。”众人起身一礼。
“不必客气。”镇北王挥手,整衣危坐,“本王过来,是想问问沉大人的病情。”
郎中们面面相觑,踌躇半晌后,一位长脸白须的长者站出,如实道:“大人情况不太好。本就腹中一箭,余毒未清,现又悲愤交加,气恼攻心,毒素侵入肺腑,药石难医。”顿了顿,叹道,“关键医者难医不想医之人啊!”
前几句镇北王听得懂,这后一句模棱两可。他问,“此话怎讲?”
长者坦言,“大人心气郁结,求生意志薄弱。照此下去,神仙难救。”
镇北王没想到赫赫有名的酷吏沉阶居然是个情种。讶异之余令人惋叹。
他回想自身,心念一转,追问,“可有法子使大人暂醒?”
长者疑惑,“王爷……?”
镇北王肃容,“你且说有没有法子。”
长者和几个郎中商量少顷,禀明一策。
火中取针,扎人中、百会、十宣,沉阶挣扎片刻,幽幽转醒。
却是往漱盂里又呕一滩血。
镇北王看了眉头直皱。
沉阶以白帕拭唇,寂然淡笑,“劳王爷烦忧了。”
镇北王接口,“你和太子年岁相仿,按辈分本王称你一声贤侄。”
他观沉阶容姿,面色无血,双颊瘦削,目中沉寂如死水,逃亡加重伤数十日,竟有气息奄奄之象。
一年前皇帝寿诞,他曾在宫宴上见过沉阶,雪里青松,冷肃倨傲,抬袖俯眉间,何等意气风发。
如今,只叹:男儿有泪不轻弹,人间自是有情痴。
镇北王作闲叙状,“本王如你这般年纪,得一幼女。王妃因产后出血身亡,我深感遗憾,后来向父皇自请镇守凉川,为的是女儿能常与王妃娘家多走动,我也能多照拂王妃家人。”
他劝道:“你与夫人虽未诞下子女,但想想夫人的家人,她总有没了的心愿。”
沉阶垂目,默然不语。
杜窈窈唯一放心不下的是翠娘,他曾与太子提过此事。哪怕有一天他不在了,太子也会帮忙照料一二。
沉阶无法原谅自己。活了半生,费尽机心,争权夺利,到最后连心爱的女人护不住,害她死得那么悲惨。
人固有一死,他合该用命偿还对她的歉疚。
镇北王见言语无果,又道:“夫人遇害,除你之外,没几人真心想为她报仇,也没那个能力。此事牵连甚广,金都山匪,剑南阮护,乌桓王后,贤侄需得保重身体,手刃仇敌,以慰夫人在天之灵。”
沉阶掩嘴,重重咳嗽,仿佛要把心肝胆肺全咳出来。唇边鲜血肆流,眼中却燃起一簇簇复仇的火焰。说得没错,他纵是死,先替窈窈报仇
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