北境陈兵二十万,仍旧抵不住胡人的来势汹汹,位于周朝北部平原上的两支胡人,东胡与北匈奴第一次联合起来向周朝进攻。
朝廷紧急调令各地兵马增援,终于在建始八年的五月里,将敌人阻隔在边城之外。
时年六月中,北匈奴单于遣使臣来往长安求和,愿献上骏马两千、黄金万两,求娶周朝公主。
一时之间,朝野轰动。
在匈奴使臣来京半月后,出乎意料的是,天子拒绝了匈奴的求亲。
朝臣皆不能认同,纷纷进言。
便是不嫁宗室女,封个宫娥嫁往匈奴,也能缓和三五年。
太子正要前往劝告时,楚姜带着一封信拦住了他,那是少岚从北境写来的。
信上是北境粼粼的冰原,五陵道上奔马的郎君断了左臂,孤刀对着胡人的马蹄,将两个牵着羊的牧童护在身后。皑皑的雪被热血融化,见到援军时,断臂郎君倒在马蹄下,牧童哭着扑在他身上。
边民被掠夺为奴,雪夜里被关在羊圈中,因在干活时挡了北匈奴贵族的马,数百边民尽被活埋。
被围攻的将士们刀枪尽折后,被胡人挑开胸膛,将血肉淋漓的肠肉挂在周朝的旌旗上,扔入城中示威……
她定定地看着信上的血迹,"记汉时之盛,匈奴每与汉和亲,不过数年即违,如此反复无常,安能使我百姓与之友好?
刘呈的手拂过信纸,定定注视着她,"九娘,打仗不是儿戏,不能意气用事。
"殿下,我伯父驻边十五年,我六哥十五年来不曾见过父母,往后也再不会见到了……匈奴将我伯父俘虏后,劈开了他的脊梁,每每交战便将我伯父的尸首绑在立柱上示威,如此蛮夷,若得我朝粮食酒水养了十年,又复兵强马壮,下一个被他们如此折辱的又是谁?
她忍住泪,第一次对他下跪,"殿下,天下臣民,俱是陛下儿女,此事不是舍不舍得一个宗室女,而是陛下他不能看着胡人残忍杀害了他的儿女后,还要将另一个女儿送去被他们折磨。
众多东宫属臣与幕僚都在殿外,听到这一席话,不敢相信她怎么如此大胆。
然而在殿中良久的沉默后,刘呈走了出来。
陆十一上前问道:"殿下,劝陛下和亲的奏表已经写好了。
刘呈摇头,"不必递了,烧了罢。
众人一惊,将视线投向他身后的楚姜,心思各异。
"可还去太华殿?
刘呈点头,众人又欣然抬头,以为事情尚有转机,却只听他道:"我去劝群臣。
这年夏天的长安,注定安宁不了。
北匈奴求亲未果,退而求其次,提出与周朝互市的要求。
户部紧急议定了规程,在七月初与北匈奴签订了阴山之盟,以阴山为界,两朝军马绝不过阴山。
北匈奴使臣离京时,楚姜受封女侍中,入侍皇后。
这是周朝有史以来第一位未婚娘
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